宮内庁京都事務所での直接申込

ハガキは1ヶ月前までが締切。ネット枠は4日前までとなってはいるが、京都御所を除けば枠は4人程度なので、事実上3ヶ月前の1日でなければ当たる可能性はほぼない。
つまり1ヶ月を切ったら定員いっぱいにならなくても窓口を除き締め切られるので、空きがあるままの日もある（もったいない・・・）。
窓口なら前日まで申込可能なので、その空き分に申し込みできる。
満員になっても、キャンセル分や外国人枠（比較的申込みやすい別枠があるらしい）に空きがある場合など、窓口で融通をきかせてもらえることが多い。前日でも混雑期でなければ予約が取れることが多い。
当日申し込みは不可。
こちらにも体験談あり。
http://www.kahans.com/travel/20120309193502/

実際、今まで観た全てのコースで、外国人観光客をそれぞれ数人見かけた。私の印象では、桂離宮、修学院離宮、仙洞御所の定員は各時間30数人（うちネット枠4人）プラス外国人／窓口直接枠が数名、という内訳のように思われる。

遠方の方も二日以上滞在する場合は、ぜひ事務所を訪ねるべき。ただし平日のみ、8:45〜12:00,13:00〜17:00。要身分証。
京都事務所の場所は、多くの観光ガイドには載っていない。グーグルマップにも載っていない。京都御苑のうち一番北西の乾御門を入ってすぐ南（京都御所の参観受付の清所門もここからすぐ）。
最寄りは地下鉄今出川駅、バス亭烏丸今出川。
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